欧洲航天局(ESA)7月15日公布了迄今为止最清晰的火星表面照片。据英国《每日邮报》报道，欧洲航天局“火星快车号”上的高清立体摄像机(HRSC)拍下了火星表面最深的Echus峡谷的风貌。图片上显示的峡谷地带是水流由Lunea高原流入Echus峡谷中的Kasei谷底盆地侵蚀形成的，Kasei谷向北延伸长达2000多英里。
Echus峡谷位于火星赤道的北部，深约1000米，宽10公里，绵延100公里。行星地质学者分析认为，该峡谷是由当时流淌的地下水冲击而成。最令人惊讶的是，这里地貌与地球上干旱和半干旱地区十分相似，就像美国的科罗拉多大峡谷。
这些图像还包括两个8公里宽的陨石坑和能证明火山活动的20多公里长的岩浆沟。科学家日前公布了带回火星岩石的计划，并期待能带回生命体，以便为人类登陆火星做准备。火星研究专家格雷迪教授说：“如果你连一块岩石都带不回来，那么就别想以后能让登陆火星的人往返。”
