银行卡按介质类型划分，分为芯片卡和磁条卡。过去，商业银行发行的银行卡主要是磁条卡，而IC信用卡就是芯片卡。磁条银行卡存在信息存储量小、容易被复制和伪造的缺陷，而金融IC卡抵御复制、盗刷的能力更强，且由于存储介质是芯片，一张IC卡就如同一台微型计算机，可以存储密钥、数字证书、指纹等信息。
IC卡根据通讯方式不同，可分为接触式、非接触式和双界面IC卡。IC信用卡除了能做所有磁条卡支持的交易，可实现一系列拓展功能，如让持卡人在不和银行系统连接的情况下实现脱机使用，在地铁站、公交车等需要快速支付的场所进行小额的快付，甚至在社保、医疗等领域实现一卡多用。
磁条卡容易消磁和损坏，一旦损坏，到银行更换将被收取成本费。对磁条卡相比，芯片类的银行卡还有一个好处就是不易损坏。李瑜说，这样可以减少持卡者换卡的次数，也可以节约一定的资金。
据介绍，由于使用电子现金账户交易不用输入密码和核对签名，用银行ic支付时无需担心刷卡线路不通畅，大幅提升了交易速度。这相当于在信用卡的传统功能之外，加载了一个“电子钱包”，持卡人可以通过现金方式给电子钱包充值，也可以将信用卡的主账户款项签存到电子钱包里。由于“电子钱包”的消费是不记名、不挂失的，因此主要是小额消费。
IC金信用卡就是IC卡的金卡，金卡的申请要求相对普卡高一些(包括工作稳定性、收入情况以及其他财力状况等)。另外，金卡需要重新提交资料办理申请。
