一部作品之所以成为禁书，无外乎以下几个原因：要么过于淫秽色情，要么宣扬血腥暴力，要么有嫌疑，要么有民族宗教问题，要么触怒了某些大人物……世界十大禁书是世界上争议最大、遭禁最久的十部作品。令人称奇的是，这十部作品解禁以后都成了世界经典名著，其中有些作品在解禁前就成名著了。那么这世界十大禁书究竟是什么人的什么作品呢？
20世纪英国杰出的小说家D·H·劳伦斯一人就独占了其中的三部：《儿子与情人》、《恋爱中的女人》和《查泰莱夫人的情人》，这三部作品都是其代表作。这些作品曾经被禁的原因都是“对情感和性爱的描绘过于直白”。劳伦斯出生于矿工家庭，曾在国内外漂泊十多年。他短暂的一生（44岁就去世了）创作了几十部精彩作品，其中一些更是成了经典。英国文学评论家利维斯评价称“劳伦斯是伟大的小说家之一，他正是主要以英语文学传统中第一流小说家的身份而留名于世的。”
日本著名作家渡边淳一的代表作《失乐园》也是世界十大禁书之一。《失乐园》是渡边淳一写婚外情最成功的一部小说，恋爱双方由相识、相恋、高潮直至双双饮鸩自尽，给人展示了一个完整的、跌荡起伏的恋爱过程。作品可读性非常强。
《生命中不能承受之轻》是捷克杰出的小说家米兰·昆德拉赢得世界声誉的代表作。该书遭禁毁的原因也是性爱描写。
法国著名作家艾米尔·左拉的代表作《娜娜》，因直白地描写了法国第二帝国时期，社会上的凶杀、堕落、政治上的阴谋、冤狱等内容，为当时上层社会所不容，而屡遭查禁。
另外四部禁书分别是美国作家弗拉基米尔·纳博科夫创作的《洛丽塔》（该书是纳博科夫的扛鼎之作，在美国人尽皆知，并为他赢得了世界声誉。此书先后在法国、英国、阿根廷、南非等国家遭禁）；中国作家郭戈创作的《金瓶梅传奇》（该书是一部演绎《金瓶梅》问世过程的书。写得典雅、古朴，可读性较强）；美国作家享利·米勒创作的《情欲之网》（该书是享利·米勒的力作，被认为是卢梭以来最优秀的忏悔作品之一。这部作品一出版即在美国等许多国家遭到封杀）；前苏联作家里娅·沃兹涅先斯卡娅创作的《女人十曰谈》（本书于80年代后期问世，立即在西方世界引起轰动。但在前苏联成为禁书，只因这位女作家是持不同政见者，其犀利的笔触令当局生畏。前苏联的崩溃，各国日渐开放、宽松的社会环境，才使得该书有幸与各国读者见面）
世界十大禁书为何在解禁后都成了经典名著？笔者以为，主要因为这些作品都具备世界一流艺术水准，既建构了动人的故事情节，也解构了人性，加上不错的可读性，纵然在内容上有明显的瑕疵，也是瑕不掩瑜，成为名著理所应当。
