8月12日至14日，第二届“国育杯”思维运动会个人单项赛100强入围赛将进行九连环项目的比拼。选手们通过341步解开九连环，同时涉及对某些环片的迭代往复操作，任何一个环节出错都将影响成绩，这就需要选手注意力高度集中，对选手的思维有序性和逻辑性要求很高。
九连环是我国传统益智玩具，它用九个圆环相连成串，以解开为胜。据明代杨慎《丹铅总录》记载，曾以玉石为材料制成两个互贯的圆环，“两环互相贯为一，得其关捩，解之为二，又合而为一”。后来，以铜或铁代替玉石，成为广为流传的益智玩具。它在中国差不多有二千年的历史，卓文君在给司马相如的信中有“九连环从中折断”的句子。清代，《红楼梦》中也有林黛玉巧解九连环的记载。周邦彦也留下关于九连环的名句“纵妙手、能解连环。”
九连环结构复杂，圆环与长柄相互勾连，环环相扣，其拆解和安装均涉及数学递归思想。2003年3月8日，中国甘肃省嘉峪关市的王仲斌以3分57秒成功解出九连环，进入吉尼斯世界纪录大全。2012年10月25日CCTV新闻频道报道，江西理工大学学生杨咸阳创造最快拆解九连环的记录，时间为161秒(蒙眼）。
“国育杯”思维运动会选取九连环作为个人单项赛的比赛项目，使其成为一项竞速类型的手部极限运动。参赛选手需具备一定的逻辑推理能力和有序思考、统筹兼顾的良好思维习惯方能破解器具。（记者 韩俏）
