近日，深圳报业集团斥资2000多万元购置的1000台自动售报机首批进驻深圳社区。在居民小区和公共场所安装自动售报机，属于报纸的零售终端网络，目前国内只有北京、天津、合肥、成都等少数城市有此售报设备，但数量十分有限。深圳报业集团将在深圳的居民小区和公共场所免费安装1000台这种自动售报机，规模之大在国内处于领先地位。
据了解，这种自动售报机共有6个选报键，实现了深圳报业集团旗下《深圳特区报》、《深圳商报》、《深圳晚报》、《晶报》、《深圳法制报》、《香港商报》的“一机销售”。这种售报机机型除了可以采用投币形式购买报纸以外，还能实现与“深圳通”IC卡兼容，做到刷卡即可消费。
据悉，此举是深圳报业集团建设阳光报业，推动先进文化进社区的重要举措，今年内将完成500台自动售报机的安装工作，深圳市很多社区居民都将享受就近买报的方便。
据悉，深圳报业集团和中海、万科、万厦居、莲花等22家大型物业公司共同发出倡议书，各大型物业管理公司一致表示，愿意为进入社区的自动售报机提供免费场所。
美国报业零售可分为报摊销售、超市代销和售报机销售，其中以售报机为主要特色。美国很多报纸都有自己的专用售报机，因此大街闹市常可见一排七八个甚至十多个铁制售报机，读者只需往里投币，即可开箱取报。《今日美国》在沙漠等渺无人烟的地方也能发行报纸，功在售报机。该报最多时拥有13万台售报机，如今大约还有4万多台，原因是零售摊点大大增加。以零售为主的《芝加哥太阳-时报》在芝加哥一地就拥有1万多台售报机。
而国内自动售报机这一零售终端也早已有报社陆续尝试。2002年，《北京现代商报》率先在北京零售市场推出了电子式自动售报机。2003年《北京青年报》将自动售报机放进商场，小红帽报刊发行公司与王府井世都百货、新世界商场、贵友大厦等商场合作，在商场内增设自动售报机。2004年年底，齐鲁晚报社在济南设置的自动售报机投入使用，100余台自动售报机被安置在济南市区各大广场、繁华商业街、超市、火车站、汽车站、居民小区、学校等处，该自动售报机可销售《大众日报》、《齐鲁晚报》、《生活日报》等多种报纸，可使用1角、5角、1元的硬币，也可使用1元、2元、5元、10元的纸币。2005年1月，由天津今晚报社和青岛澳柯玛共同开发研制的首批10台自动售报机在天津投入使用，这种售报机采用无线传输网络，由今晚报大厦远程监控报刊售卖动态，可以随时掌握各台售报机工作状态和剩余报刊数量，通过售报机出售的有《今晚报》、《天津老年时报》、《今晚经济周报》、《中国技术市场报》、《今日天津》和《读者》等报刊，货币自动识别系统可以确认人民币10元、5元、2元、1元纸币和1元、5角硬币，售报机上方的显示牌还可以发布时政要闻、社会新闻和广告等信息。天津的首批售报机被安放在天津火车站、天津劝业场等读者流量较大的地域，《今晚报》称将要把这种报刊销售方式逐步向全市大型超市、写字楼和居民小区推广。
针对这一现象，业内人士曹鹏曾总结说，西方有自动售报机，是因为人力成本太高，而且公民道德素养与消费实力都适合自动式消费。国内媒介早几年就开始引用自动售报这一形式，但是只学得皮毛，至今无一例成功，不管自动售报采取的是什么形式、什么材料，几乎都同样受到冷落与淘汰。
自90年代后期，就不断有报社尝试使用自动售报机这一零售终端，但正如曹鹏先生所说，成功者甚少。自动售报机为什么难以推广？首先是技术层面的问题，譬如纸币容易吞卡、识别程度不高、不易找零等问题。另外，尽管自动售报机节省了发行人力，报社也要相应付出占地费用和电费等（或用广告版置换）。目前来看，后期推出的自动售报机在技术上越来越先进，与IC卡相融、通过刷卡来完成购报行为，显然更为快捷方便；电脑联网远程监控，也能帮助报社了解读者的购买数据。而此时自动售报机仍然乏人问津的根本原因，就是这一零售方式的市场尚未成熟，消费者还未建立自动投币购报的习惯。而这种消费习惯是需要报业市场慢慢引导培养的，例如《今晚报》在今年4月举办的“售报机购报有惊喜”活动，就是采用各种优惠来刺激读者去自动售报机上消费。
以前各大报社推出自动售报机都选择商场、广场、超市等客流量大的区域，针对的是零售读者；而深圳报业集团此次选择和物业合作，在社区内放置自动售报机，可以看作是一种推广“品牌形象”的手段，未必真靠这些售报机来拓展零售渠道，集团在近日的推广中不断强调这是一种“公益行为”，也可作为例证。因为社区内已经存在不少订阅客户，他们无需自动售报机。而对那些购买习惯不稳定的零售读者而言，长期在社区内接触深圳报业集团的“品牌宣传品”，自然有利于报社将他们争取过来，变成稳定的订阅客户。
