催化剂种类繁多，按状态可分为液体催化剂和固体催化剂;按反应体系的相态分为均相催化剂和多相催化剂，均相催化剂有酸、碱、可溶性过渡金属化合物和过氧化物催化剂。多相催化剂有固体酸催化剂、有机碱催化剂、金属催化剂、金属氧化物催化剂、络合物催化剂、稀土催化剂、分子筛催化剂、生物催化剂、纳米催化剂等;按照反应类型又分为聚合、缩聚、酯化、缩醛化、加氢、脱氢、氧化、还原、烷基化、异构化等催化剂;按照作用大小还分为主催化剂和助催化剂。当前应变调控一般通过施加外力实现。这一方法受制于”催化剂-衬底”界面的力学稳定性。因为很多因素都会引起界面结构重构，进而导致催化剂应变释放。因此，如何不通过衬底及界面就能实现应变调控则一直是很多科学家的一个梦想。
催化剂在环境保护中的应用研究进展环境保护催化剂的定义环保催化剂是指用直接或间接的方法处理有毒、有害物质，使之无害化或减量化，以保护和改善周围环境所用的催化剂。环保催化剂的范畴从广义上讲，可以认为是对环境保护有益的所有催化剂，包括不要或不产生有害副产物的催化合成过程；从狭义上讲，就是与温室效应、臭氧层破坏、酸雨范围的扩大化及水体污染等的改善所涉及的催化剂种类。催化剂的构成有的是单一化合物，有的是络合化合物，有的是混合物。催化剂有使某一反应加速，而较少影响其它反应的性能，称为催化剂的选择性，不同的反应所用的催化剂有所不同，例如淀粉氧化用的催化剂以NaClO2作氧化剂，Ni2+、Fe2+、Cu2+等催化作用较好;若用H2O2作氧化剂时，Fe2+、Mn2+等效果好，而Ni2+、Cu2+、Co2+等效果较差;当用KMnO4为氧化剂时，而是自身反应产生的Mn2+作催化剂，但Fe2+、Ni2+、Cu2+等均无催化作用。
催化剂在使用过程中受种种因素的影响，会急剧地或缓慢地失去活性。催化剂失活的原因是复杂的。氧还原（ORR）是燃料电池和金属-空气电池的重要阴极反应，由于其过电位大且动力学过程缓慢，严重制约着清洁能源技术开发和应用。因此借助先进光谱技术在分子水平原位分析与监测催化剂表界面上ORR反应过程，对深入理解催化反应的构效关系和机理具有重大意义。
催化剂的应变调控是当前研究中的一个热点问题。这是因为结构应变是影响催化剂的活性的一个重要因素，例如对于燃料电池反应，1%的压应变就能提高超过300%的反应活性。虽然催化剂的应变调控有很高应用价值及前景，而其实际应用仍面临两大挑战。应变效应在商业纳米催化剂上不够明显，而具有明显应变效应的单晶催化剂则只具有科学价值。因此，当务之急是开发兼具两者所长的纳米催化剂：既拥有纳米催化剂的高比表面积，又具有单晶催化剂的高应变效应。催化剂用量很少，一定要选用得当，最 好使用混合型催化剂。无机酸、碱、盐催化剂都有一定的腐蚀性和毒害性;有机类催化剂多数易燃，甚至有***性，还有毒性，像三 氟 化 硼一乙 醚络合物属剧毒物，在处理、储存和使用时都要注意安全。
酶是生物催化剂，是植物、动物和微生物产生的具有催化能力的有机物（绝大多数的蛋白质。但少量RNA也具有生物催化功能），旧称酵 素。酶的催化作用同样具有选择性。例如，淀粉。酶催化淀粉水解为糊精和麦芽糖，蛋白酶催化蛋白质水解成肽等。活的生物体利用它们来加速体内的化学反应。如果没有酶，生物体内的许多化学反应就会进行得很慢，难以维持生命。大约在37℃的温度中（人体的温度），酶的工作状态是最 佳的。如果温度高于50℃或60℃，酶就会被破坏掉而不能再发生作用。因此，利用酶来分解衣物上的污渍的生物洗涤剂，在低温下使用最有效。酶在生理学、医学、农业、工业等方面，都有重大意义。当前，酶制剂的应用日益广泛。(例如：酶制剂在工业上可作催化剂使用，某些酶还是珍贵的yao物。)此法既能消除烟气中SO2的污染源，又回收了产品即固态元素硫，该产品不仅运输方便还可重复再利用。目前选择性催化还原SO2得到元素硫的方法大都处于研究阶段。存在的问题是烟气中过量氧对还原过程的干扰问题和催化剂的中毒问题。随着医yao、化工、染料等行业的发展，高浓度难降解废水越来越多,它们的废水的特点是污染物毒性大，污染物浓度高。
催化剂和反应物同处于一相，没有相界存在而进行的反应，称为均相催化作用，能起均相催化作用的催化剂为均相催化剂。均相催化剂包括液体酸、碱催化剂和色可赛思固体酸和碱性催化剂、可溶性过渡金属化合物(盐类和络合物)等。均相催化剂以分子或离子独立起作用，活性中心均一，具有高活性和高选择性。延迟催化剂本身也是正催化剂的一种，添加到无催化剂体系，只会加快体系反应速度，不会抑制反应速度。延迟催化剂广泛应用于聚氨酯硬质泡沫、聚氨酯软质泡沫、模塑泡沫、聚氨酯胶粘剂、涂料、弹性体、鞋底浆料等领域。通常而言，可以将延迟催化剂分为延迟发泡催化剂及延迟凝胶催化剂两种，在聚氨酯泡沫领域两者均能得到广泛应用，而在CASE领域多用延迟凝胶型聚氨酯催化剂。
美国Freedonia集团日前发布的最 新研究报告显示，未来5年虽然全球化工行业仍将维持健康发展的势头，但化工催化剂需求增速将是所有催化剂终端领域中最慢的，尤其是有机合成催化剂需求将受到医yao工业缺乏新产品的不利影响，然而这种不利的影响会被非洲、亚太、东欧和中东地区石化工业的扩能所弥补；聚合催化剂的需求增速则将是所有催化剂品种中最快的，主要原因是非洲和中东地区聚合物产能的快 速扩张；由于加氢处理催化剂需求量稳步增长以及非洲、中东和亚太地区油品产量较高，炼油催化剂需求也将非常强劲。全球都在通过减少车用燃料的含硫量来减轻空气污染，这将继续增加催化剂的用量。我国第 一个催化剂生产车间是永 利铔厂触媒部，1959年改名南京化学工业公司催化剂厂。于1950年开始生产AI型合成氨催化剂、C-2型一 氧 化 碳高温变换催化剂和用于二 氧 化 硫氧化的Ⅵ型fan催化剂，以后逐步配齐了合成氨工业所需各种催化剂的生产。80年代中国开始生产天然气及轻油蒸汽转化的负载型镍催化剂。至1984年已有40多个单位生产硫 酸、硝 酸、合成氨工业用的催化剂。
