数百万年前,地球生命经过数十亿年漫长的进化演化,终于诞生了智慧生命人类。人类诞生之后,又经过数百万年的进化演化,终于在一万年前走进了文明时代。
人类文明发展的速度是非常快的,仅仅用了万年左右的时间就走进了科技发展的道路。科技的实现对于人类来说有着非凡的意义,因为这个世界的一切事物,包括宇宙的各种奥秘都离不开科学的范畴。
只要掌握足够强大的科技力量,我们就可以破解宇宙的一切奥秘,最终让人类超脱于宇宙之外。当然,科学的道路并不会一帆风顺,也不会一簇而就,需要我们一步一个脚印去不断努力实现。
数百年前,人类走进了科技之路,开启了工业革命,仅仅用了200多年的时间,人类就在科技的帮助下,走出了地球开始初步探索宇宙。宇宙的浩瀚和神秘深深吸引着科学家,吸引着无数的人们为之努力奋斗。
当人类走出地球的那一刻,站在宇宙的角度,人类是孤独的,因为我们看到的是一个沉默的宇宙世界,没有像地球上那样繁华的文明世界。虽然我们眼前的宇宙空间是一片寂寞,但是科学家却认为,浩瀚的宇宙不可能只有地球这一颗生命星球,也不可能只有人类这一个智慧文明。
在宇宙深处不知人知的角落里,必然存在着很多跟人类一样的智慧文明。站在宇宙的角度思考,外星文明存在的概率无限接近于100%,尤其是随着人类科技的不断进步,观测技术的不断提升,越来越多的人们相信外星文明是存在的。
如果宇宙存在大量的外星文明,那我们要如何找到他们呢?上个世纪70年代,为了探索寻找地外文明,科学家在同一年先后发射了旅行者一号和旅行者二号,它们都携带着一张记载着人类信息和地球坐标的金色光盘。
旅行者号的目标就是向着太阳系外不断前进,期望有一天它们能够被外星文明捕获,通过那些金色光盘知道地球和人类的存在,从而来到太阳系跟人类进行接触交流。被称为“文明名片”的旅行者一、二号如今已经穿越柯伊伯带,是人类飞得最远的探测飞船。
只不过,科学家对旅行者号飞船的期望越来越低,原因就是太阳系的范围远比过去探测的要大得多,如果算上奥尔特云,太阳系的直径达到了2光年以上。以旅行者号的速度恐怕要飞上几万年才能走出太阳系,而几万年之后,人类有可能早已成为强大的星际文明,根本用不着这些古老探测器跟外星文明接触。
除了通过旅行者号探测器寻找地外文明之外,科学家还多次向宇宙深处发射人类的无线电信号,期望能够被遥远的外星文明接收到。比如1974年,科学家们向距离地球2.22万光年的M13星团,发送了一条包含地球位置、人类基本构成等的信息,后人将这条信息称为“阿雷西博信息”。
只不过,人类的这种主动发射信号搜寻地外文明的方式也不被人们看好,原因就是人类的科技实力还非常落后,我们的无线电信号的能量级别太低,即使向宇宙发射了信号,这个信号的能量强度也无法支持穿越更遥远的距离,有可能走出太阳系之外,信号就弱到可以忽略。
到了近现代,科学家将搜寻地外文明的重点放在了宇宙中可能存在的外星文明信号。可能有人会说了,宇宙黑暗孤寂,应该没有太多的无线信号存在,可事实上却不是如此,宇宙存在的无线信号数量是非常多的,科学家通过射电望远镜每天都可以接收到大量的宇宙无线信号。
只不过这些无线信号大部分都是由各种天体发出的,比如中子星,脉冲星等,而人类要寻找的外星文明信号是那种非常有规律的信号。同时也必须要是一种能量强度够大的无线信号,如果信号非常弱,我们也是无法接收到的,即使接收到了,可能也只是一种无用的信号。
科学家通过多年的宇宙探索研究,终于发现了一种非常有规律并且猛烈的无线信号,并将这种信号称之为“快速射电暴”(FRB)。对于快速射电暴,可能不少朋友都听说过,这是目前人类在宇宙中发现的最强信号,它的起源往往距地球都非常遥远,基本都在数亿光年以上。
科学家对于快速射电暴的成因还不清楚,它通过持续的时间非常短暂,大约只有几毫秒左右,往往都是一性次的。所以我们要对它进行溯源都极为困难,有科学家认为快速射电暴的起源跟黑洞或中子星有关,也有科学家认为可能跟人类一直寻找的外星文明有关。
2017年,科学家们历经千辛万苦,终于首次定位了一个代号为“FRB 121102”的快速射电暴来源——一个距离地球约30亿光年的矮星系。
2019年6月27日,又一个快速射电暴来源被确定,这个代号为“FRB 180924”的快速射电暴来自距离36亿光年外的一个大型星系。
以上这些快速射电暴的发现并不能让科学家感到兴奋,真正引起科学家重视和兴奋的则是一个代号为“180916.J0158 + 65”的快速射电暴,这个射电暴的特征就是能够重复且有规律。在我们的认知里,能够进行重复且有规律的无线信号,往往意味着是一个文明发出的信号。
“180916.J0158 + 65”来自距离地球约5亿年的一个螺旋星系中。根据今年1月研究了2018年9月16日至2019年10月30日数据发现,它每小时释放两次信号,过程持续4天,然后12天后再次循环。根据这个规律,科学家们计算出它的爆发周期约是16.35±0.18天,而它也是人类首次发现FRB具有让人费解的规律性。
5亿光年在快速射电暴的起源里是一个非常近的距离,要知道人类过去发现的快速射电暴起源基本都在数十亿光年以上。一个有规律性并且进行规律性重复的快速射电暴,对于人类研究这种宇宙最强信号有着重要意义,它到底是高级文明发出的宇宙广播还是宇宙天体发出的强信号,目前谁也不知道。
快速射电暴的起源距离我们都非常遥远,我们想要真正前往起源点去探索真想,可能在未来很漫长的时间里都无法做到。因为数亿光年以上的距离想要快速到达,可能只有传说中的空间跳跃或者是虫洞穿梭才能够做到。而这些技术目前还只是一些理论猜想,我们想要真正了解快速射电暴,或许只有期望在未来,科学家能够破解一个快速射电暴的内容。
如果破解之后发现是一个高级文明向宇宙发出的文明问候,那我们就可以确定快速射电暴就是宇宙高级文明发出的一种文明广播。而随着人类科技的不断进步,观测技术的不断提升,未来我们会有更强大的望远镜能够接收到更多的快速射电暴这样的强大信号。
只要接收到的宇宙信号足够多,我们才有希望能够搜寻到宇宙中传播的外星文明信号。如果我们在未来真的接收到了地外文明无线信号,并成功进行了破解,那我们是否要去回应这样的信号,将人类的问候发过去?

