“中国有嫦娥四号，我们也有月船二号。”就在中国太空探测器本月开启月背之旅吸引全球目光之际，印度国家航天机构负责人昨日也公开展现太空探索雄心。
据印度报业托拉斯（PTI）报道，当地时间1月18日，印度国家航天机构——印空间研究组织（ISRO）主席希万（K Sivan）在接受媒体采访时表示，印度在太空领域并不逊色于中国，当印度首次载人航天任务——“宇宙飞船”（Gaganyaan）计划取得成功后，印度将与中国平起平坐。
本月初，中国的嫦娥四号探测器成功登陆月球背面。印度媒体认为，这一成功强化了中国的太空超级大国雄心。希万18日表示，印度计划中的月船二号预计也将登陆月球南极点附近。
“我们不比中国逊色，”希万特别强调，月球南极点附近至今尚未有任何国家进行过探索，“如果计划成功，印度将成为世界上第一个登陆该区域的国家”。
月船二号是ISRO与俄罗斯共同研制的月球探测器，也是印度继月船一号之后的第2个月球探测器，由三个部分组成，包括绕月轨道飞行器、月球降落舱和登月机器人。
观察者网注意到，这项“登月计划”自公布后，发射时间历经数次推迟，从2011年到现在仍未发射。按照希万的说法，最新发射时间可能会在今年4月。
在解释月船二号去年再度推迟发射的原因时，希万说：“由于卫星大小的限制，我们削减了许多系统。专家们认为这是一项非常重要的任务，所有系统又都是全新的，因此必须通过反复测试以提高其稳定性。”
印度的太空雄心由来已久。去年8月，印度总理莫迪宣布，印度将在2022年前完成首次载人航天任务，成为继美国、俄罗斯和中国之后，第4个有能力完成载人航天任务的国家。此后，希万领导的ISRO着手启动Gaganyaan计划。
中国曾于2003年完成首次载人航天任务。希万表示，“一旦我们在2022年之前Gaganyaan计划能够取得成功的话，我们将在各个方面与他们平起平坐。”
希万当天还表示，在Gaganyaan计划上，很多国家都准备帮助印度，包括法国、俄罗斯，美国国家航空航天局也愿意扩大合作。“我们想利用每个国家的帮助来得到最大的收益。”
不过当时就此次载人航天任务，有印度科学家质疑其可行性。针对Gaganyaan计划，印度国家科学与技术通讯组织负责人兼高级工程师辛哈（Anuj Sinha）表示，这更像是一个“声望建设项目”，如果没有迫切的需要、动机或明确的目标，就没有必要冒着生命危险把他们（印度宇航员）送入太空。
印度媒体18日在报道中特别将印度与中国并列，同时称为“两大航天巨人”。PTI说，印度2017年发射南亚卫星，作为给尼泊尔等南亚6国的“礼物”，向后者提供服务，而中国也在这些领域积极与巴基斯坦及斯里兰卡接触。
