除此之外，伴随着吉尼斯世界纪录的概念逐渐深入人心，世界各国越来越多的人，都狂热地加入了创造吉尼斯世界纪录的队伍中，创造了各种各样奇葩的记录，不过却因此酿成了许多悲剧。1986年之时，美国国内许多国民都认为，他们即将在与苏联的冷战之中取得胜利，于是开始大肆庆祝，甚至克利夫兰市的一家慈善机构，还向当地市民募捐善款用于购买气球为国家庆祝，然后于当年9月27日举行放飞活动。
为此，主办方进行了精心的策划，考虑到氢气易燃易爆，他们将填充气球的气体换成了化学性质更稳定的氦气，而且为了防止气球四散飞走，还在预定放飞地点的上空设置了一张巨网，并且在事后气球可能掉落的地点做好了准备回收的工作。在欢庆活动举办之前，该慈善机构共用当地市民们的捐款购买了150万只氦气气球。鉴于气球的数量如此巨大，主办方又雇佣了2000多人来进行气球的放飞工作。活动开始时克利夫兰市万人空巷，甚至美国其他州市的民众也纷纷慕名而来准备参加这一盛事，也见证新的吉尼斯世界纪录诞生。
然而，活动开始之后，虽然这150万只氦气气球顺利从2000多位工作人员的手中升上了天空，克利夫兰的城市上空出现了一朵巨大的、缤纷绚丽的云彩，场面极其壮观，但是在场的人们却并没有如预料的那样欢呼雀跃，因为当地的天气突然骤变，方才还是晴空万里的天气，突然就乌云密布、狂风怒号。
就在这些气球刚刚升空时，经过短暂酝酿的暴风雨倾盆而下，迅速将150万只气球吹散并拍回了地面，让此前那朵“彩云”犹如昙花一现。面对着铺天盖地掉下来的气球，在场的人员通通抱头鼠窜，可是当时参加活动的人本来就多，掉下来的充满了氦气的气球，又严重影响了周围海陆空的交通，场面几度失控。
除此之外，这次事件还使当地的很多人和动物都因此受惊，最悲惨的是掉入河中的气球实在太多，导致当时河面上正在打渔的一艘小艇发生了侧翻，而两位落水之人因为被气球遮掩住，搜救人员遍寻不见，最终两人因为没有得到及时的救援而丧命，直到几天之后他们的尸体才被发现，之后两位渔民的家人更是向放飞气球活动的主办方索赔320万美元。
