店，都不会直接使用这个名字。他们一般会把它叫做“空开”，如果再细问，他们会告诉你这东西的全称，“空气
“啥？我们在空气中生活了这么多年，竟然不知道空气还有开关！”我身边脑回路最大的一个朋友，在第一次听到这个名字的时候，脱口而出了这句感慨。
但其实，“空气开关”是以灭弧介质为名的——这种开关以空气为灭弧介质，所以叫“空气”开关。这句定义中有三个词，需要拿出来详细解释一下：开关、灭弧、灭弧介质。
当MCB处于打开状态时，它的动静触头之间的最短距离叫做开距。开距是确保MCB在打开状态下具备电气隔离性能的保证因素之一。
从击穿电压最小值往左看，我们看到的是真空的气体介质击穿特性；从击穿电压最小值往右看，我们看到的是高气压下的气体介质击穿特性。我们发现，不管是真空也好，或者高气压也好，击穿电压都会提高。
我们由此得到一个非常重要的结论：当开关电器用在高海拔地区时，只要海拔高度超过2000米，空气的击穿电压就会降低，并且由于空气稀薄因而电器的散热能力也降低，此时就必须考虑让开关电器降容使用。
例如我们手上有一只额定电流为20A额定电压为230V的微型断路器MCB，我们把它用在海拔5000米处，则它的额定电流为0.90In=18A，而额定电压则为147V了。可见降容值还是挺大的。
在GB14048.3《低压开关设备和控制设备 第3部分：隔离器、隔离开关、……》中对开关有明确的定义，如下：
短路电流的冲击包括热冲击和电动力冲击。因此，开关必定有两个参数，分别是额定短时耐受电流Icw和额定短路接通能力Icm，这两个参数对应于热稳定性和动稳定性。
我们再来看看什么是断路器。在GB14048.2-2008《低压开关设备和控制设备 第2部分：断路器》中有如下定义：
也因此，对于断路器来说，它有三个重要参数与分断能力相对应。这三个参数分别是：额定短路分断能力、额定运行短路分断能力Ics、额定极限短路分断能力Icu。
断路器是主动元件。当线路中出现短路电流时，断路器不但能承受短路电流的冲击，还能主动地分断短路电流。
再往下有两个参数，分别是Icu、Ics，参数名称分别是额定极限短路分断能力、额定运行短路分断能力。这两个参数是断路器所独有的，用于分断短路电流。
再往下我们看到了额定短时耐受电流Icw，这个参数是断路器和开关所共有的。额定短时耐受电流体现了断路器或者开关的热稳定性，也即开关在一定时间范围内承受短路电流剧烈发热的能力。
注意：这四个参数是所有开关都必须具备的，分别是：额定电流Iu、额定电压Ue、额定短时耐受电流Icw和额定短路接通能力Icm。其中短路接通能力体现了开关电器抵御短路电流瞬间产生的巨大电动力的能力。
什么叫做ACB？我们来看GB14048.2《低压开关设备和控制设备 第2部分：断路器》中的定义：
如果我们要把空气开关与ACB关联起来，则问题点就更多：ACB中的A是英文空气的首字母，C是电流的首字母，而B是断路器的首字母。因此，ACB已经特指了空气断路器。
