在新中国成立伊始，我国就集财力、物力建设和发展起来一大批国有企业，仅“一五”期间，就建设了156个重点项目。在滚滚历史长河中，它们支撑起新中国国民经济社会发展的脊梁。在包头，同样有这样一批企业，他们与包头这个城市共成长、共发展，在工业、商业、制造业等领域，支撑起包头经济社会各项事业的迅猛发展，共同见证了塞外钢城的文明进步。从今天起，本报将陆续推出系列报道，见证随着共和国成长的包头企业。
从最初的昆都仑区百货大楼，到之后的包头百货大楼，再到当今的包百集团，乃至形成了代表包头商业的包百商圈;从成立之初的保障供给，到“引领消费、享受生活”。包百，作为包头的老字号商业企业，从1959年成立到现在，55年间，不仅铸造了“包百”这一金字招牌，更是树立了包头商业形象，挺起了包头商业的脊梁。
1959年，伴随着包钢的建设，包头新城区的商业开始起步，昆都仑区百货大楼1957年开始筹建，1959年1月竣工开业，是一个主要经营百货零售业务的中型商场，是当时包头市规模最大的综合性商场。在计划经济时代，她承载着“发展经济、保障供给”的重任，是当时市民购物的首选地。
虽然总投资仅有33.5万元，是一个不起眼的二层圈楼，营业面积仅3600平方米，然而，包百对于包头，特别是包头的商业而言，却有着划时代的意义：
她使包头拥有了属于自己的商业旗帜，开启了包头商业的繁荣与发展，加速包头由皮毛集散地向现代商业都市的转变。
她为那个日常生活用品紧缺的年代，提供了有力的保障供给，为当时的市场繁荣、社会稳定、支援包钢建设，做出了历史性的贡献。
历史的车轮滚滚前行。随着国民经济的发展，我国从计划经济向市场经济转变。包百，这艘处在市场最前沿的包头商业巨轮，也面临着转型。
1984年，包百进行了第一次改扩建。由国家、自治区、包头市三级政府投资380万元，在原址改造建设成6900平方米的商业大楼。并改名为包头市百货大楼。这不仅仅是一次商业形态的改变，更重要的是，标志着包头最大的商业企业由过去的保障供给走向市场，满足老百姓日益丰富的物质需求。在当时中国经济由计划经济向市场经济转变的节点时期，包百提出了“三多一少”的经营理念，即“多种经济成分，多种流通渠道，多种经营方式，少环节”。
随着社会的发展，包百人明显感觉到，原有的经营规模、经营模式已不能满足社会需求。8年后的1992年，包百再一次进行改扩建，成立了招商市场，即在东附楼建成了当时迎合人们消费理念的“跳蚤”市场。“到包百买东西可以讨价还价”，这对包头人是“新鲜事”，它最重要的功能是满足不同层次消费者的需求。这也是包头首家成规模、成建制的招商市场。
包百，从未停止改革的步伐。1997年，包百经历了首次由国企向股份制改制。吸收不同经济成份充实到国企中，将老国企搞活。公司更名为内蒙古包头百货大楼股份有限公司，初步建立了现代企业制度。
“当时业界流行着这样一句话：不改革等死，改革了找死。”多年以后，伴随着包百走过30多年，现任包百集团董事长曹智勇仍心有余悸，“用惊心动魄形容当时的改革也不为过。”
狼烟四起、群雄逐鹿，包头的商业竞争愈演愈烈，仅2002年一年，包头就有全国商业巨头王府井、国美、苏宁同时入驻，包百改革的压力是前所未有的，改革的步伐也越来越紧迫。因为他们知道，抱定以往、固步自封，只有死路一条。
2001年-2002年，包百再次改革，提出了国有股一次性退出，员工身份彻底转换，“这是包百历史上最大的改革，实现了体制上的最根本的转变。”
改革，是一个痛苦的抉择，也是包百大楼求得生存与发展必须要跨越的障碍。包百的改革者们在市委、市政府的大力支持下，顶住了来自各方的压力和责难，克服了重重困难，经过两度改制，包百完成了股份制改造，全体员工的身份也实现了彻底置换，国家不再对企业负无限责任，企业也不再对员工负无限责任。崭新的与时代发展相适应的现代企业制度在包百建立了。
品牌概念成功导入。整个经营活动实现了由经营卖场、经营商品向经营品牌的跨越，经营活动不再是单纯的购进卖出，而是延伸到了引导消费。
导入新的经营业态和经营形式。超市、药业等经营业态和代销、联营、连锁经营等经营形式应运而生，单体店拓展成为多体店。
不再以自采自销单打独斗。把供货商视作稀缺的资源，全方位、全天候、全身心地支持、疏导、服务于供货商，以精诚合作谋取共同发展多方共赢。
不间断地进行市场调查和客流分析。力求及时准确地了解市民需求，把握市场动态，适时适度调整经营布局，资金和商品的流转速度大大加快，不良库存大大下降。
融资手段实现多元化。供货商、经销商和其他商家均参与投资，既缓解了资金压力，又提高了抗风险能力，还彰显了供货商、经销商的经营理念和品牌个性。
商业计算机信息管理系统成功构建。提高了日常管理、结算的科技含量和效率，降低了管理成本，减轻了一线经营人员的劳动量，企业经营管理得到有效提升。
服务质量空前提高。知识化、个性化、情感化的服务使消费者的满意率不断提高，国家级、自治区级的品牌服务柜组、品牌营业员不断涌现。
新的机制，新的思路，新的举措，带来了新的成就和新的发展，销售额连年攀升，经营规模逐年扩大，改革的成本不断被消化，员工的收入稳步增长。两三年间，在竞争对手林立，购买力分流进一步加剧的形势下，包百大楼保持了销售额和利润稳步提升。
王府井来了，国美来了，苏宁来了，华联来了，万达来了，新的经营业态来了，新的经营理念来了，新的管理模式来了在外埠商家纷纷登陆包头商业市场，包百一次次抉择，一次次闯急流过险滩，一次次摆脱危局，一次次走向成功，这是包百人的敢于直面现实的勇气和敢于放手一搏的果敢。
伴随着每一次的变革，包百在成长与壮大。包百的经营理念，从九十年代初期的“称心商品哪里买，请到包百大楼来”，到后期的“顾客一分不满，我们十分不安”，到现在的“精致、时尚，创造美好生活”，都紧跟时代的步伐。
“每一次的改革，对包百人都是一次磨砺，对集团都是一次革新。”曹智勇说，经过多次改革，包百的经营定位更清晰，经营理念更先进，也更能踏上时代的节拍与市场的需求。
尤其是2002年企业改制之后，拓展业态，调整组织架构，集团化发展，分设百货公司、超市公司、药业公司，实现业态专营。包百大楼进入了高速发展的新时期。
2012年1月，包百第一家外埠门店土右旗包百商场开业。“从激烈竞争的城市中心商业区向周边具有发展潜力的地区拓展，是我们发展规划中重要的一步，土右旗是我们战略选择重点之一。”董事长曹智勇及所有包百人清晰地意识到，包头商业发展进入到了群雄割据的时代，外来兵团挟资金的巨大优势，以及品牌号召力，依托成熟的经营模式与管理模式大举进入包头，随着他们势力的不断扩张，在包头以区域为切割点形成的包百商圈、青山王府井娜琳商圈、东河商贸商圈三大区域商业中心的格局已悄然改变，多点、多区域、多业态的多元化竞争时代已经来临。
为此，包百大楼不断提高规模化、连锁化程度，立足包头、辐射周边，组建方便消费的百货、超市、药业零售网络，为市民提供便民优质服务，不断满足消费需求。先后组建了包百超市、包百青山超市、包百时代蓝天百货、包百九星超市、包百东河商场、包百海威超市、第一家跨区域门店包百前旗商场、包百和平超市、包百林荫超市等，并在2012年，包百集团进军医药行业。成立包百大药房连锁公司，不断拓展门店。如今，包百集团旗下座拥5家综合性百货商场、9家连锁超市，27家连锁药店，营业面积15万平方米。
面对零售市场的风云变化，包百集团不断对主力店包百大楼店进行改造升级。2008年，包百进行了建店以来规模最大的一次主营业楼改扩建装修改造，这是包百跨越发展的重要里程碑。改建后的包百主营业楼，定位于精致时尚、现代百货，建筑面积达到5万平方米，以典雅、大气、充满欧式情调的全新面貌向全市广大消费者精彩亮相。无论是主体建筑，还是装饰装修，都设计新颖、构思宏伟、气势恢宏，成为外立面时尚现代，购物环境宽敞明亮，营业布局科学合理，品牌组合优化的现代百货，构成了我市商贸流通业一道瑰丽的风景。
2012年，集团公司聘请亚洲顶级商业规划与设计公司，对包百大楼主营业楼进行了改建装修、提档升级，全面升级商场软硬件。同时对经营结构进行调整，提升经营档次，优化品牌组合，凭借高档的定位、国际化的品牌和一流的服务，形成了独特的经营风格，实现了由传统百货向现代百货的转型。重装后的包百大楼店成为了内蒙古百货行业的领跑者，迪奥、娇兰、欧舒丹、纪梵希、FANCL等国际一线化妆品牌交相辉映，倡导国际化的消费理念，彰显时尚品位与优雅格调，引领全新的生活方式与消费潮流，成为内蒙古高端百货的标杆。
由一家商业企业凝聚起来的人气和商气，奠定了一个商圈、一条商业步行街、一个中央商务区最终形成的基础，并始终保持着领军老大地位的商业企业，包百大楼是唯一的;
国内知名商业企业纷纷登陆包头后，在日甚一日的竞争中实现了快速发展的本土商业企业，包百大楼是唯一的;
由单一经营业态拓展为多种经营业态，由单一店拓展为拥有多家分店和子公司企业集团的商业企业，包百大楼是唯一的;
率先成立退换货中心，设立退换货基金，几十年如一日，每年设立30万专项基金，维护消费者合法权益，包百大楼是唯一的;
历年来，涌现出两个全国商业服务明星的商业企业，集“全国守合同重信用企业”、“1992全国百家最佳效益零售商店”、“94全国百家最大零售企业”、“诚信维权单位”等多项全国荣誉于一身，包百大楼是唯一的;
一线营业员荣获全国劳动模范、全国“五一”劳动奖章、自治区“五一”劳动奖章，包百大楼是唯一的。
一个个牌匾，一面面旌旗，记录了包百大楼奋斗的轨迹，彰显着包百大楼奋斗中的辉煌，记录着本土商业脊梁的崛起之路。
“一路走来，是包头市委、市政府各界领导班子精心爱护、呵护的结果，是包百领导班子团结奋进、锐意进取的成果，是几代包百人不断奉献青春和汗水打造的。”曹智勇说：“昨天，是值得回忆的;今天，面对竞争是奋进的;明天，我们要创造美好的未来。”
“作为一名包百人，企业给了我们归属感与荣誉感。”李艳玲，大学毕业分配到包百工作近20年。她说，作为一名包百人，是自豪的。
对于未来，包百提出的战略是：“深耕包头、辐射内蒙、面向西部、区域领先，多业态协同。”发展要做到七字方针，即“精、专、特、全、廉、便、鲜”精品百货要做精，大众流行百货要做专，时尚百货要做特，购物中心要做全，大卖场要做廉，药妆便利店要做便，包百生鲜要做鲜。力争用两到三年，实现百货、超市门店32家，药妆门店30家，总销售额20亿元，利润达到4000万元的规模，全力打造包头第一、内蒙一流的零售航母。
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