目前外壳常用塑料材料主要有PC、ABS和PC+ABS三大类.日本外壳主要采用PC+ABS，甚至采用ABS做外壳；韩国几家外壳制造商最早采用纯PC材料。GE公司原来不推荐采用PC材料做手机外壳，主张采用PC+ABS材料，但最近一两年也推出适合做外壳的PC材料。近年来，外壳厂商采用PC材料做外壳的比例正在逐渐上升。
国内采用纯PC材料采用这种材料做外壳，喷涂等方面都遇到很大的麻烦，就连世界知名的几家涂料厂商在当时也未能解决涂料的附着力问题，最后不得不从韩国直接近口配制好的色漆。
近来、注塑技术还是涂料性能方面都有很大的突破，用PC材料做外壳的比例在不断上升。塑料按用途可分为一般级、耐温级、耐冲击级、阻燃级、电镀级等。
PC+ABS：PC与ABS的合成材料，取前面两者之特点，具有优良的成型加工性能，流动性好，强度较高（抗拉伸强度56MPa，抗弯曲强度86MPa）。Pc+ABS材料主要用于一般外观、色彩要求高而对环境无特殊要求的外壳。
