把光导体表面形成的静电潜像，经过显影显示出墨粉图像，这个过程称为电子显影。显影工作是由显影器完成，其作用是将静电潜像变成可见图像。显影是利用物质间电荷同性相斥、异性相吸的原理完成的。
显影器中装有铁粉及碳粉，经摩擦后铁粉带正电，碳粉带负电，这样铁粉被碳粉包围而吸附了碳粉的铁粉又被***磁铁吸附，形成类似于毛刷似的一层铁粉与碳粉混合物。当硒鼓表面从这层磁刷下经过时，碳墨粉因带负电而被吸到硒鼓表面仍保持着正电的部分，形成了可见的碳粉图像。搅拌器的作用，是使铁粉与碳粉摩擦带电。
感光鼓表面的静电潜像电荷与显影墨粉所带的电荷极性相反，当感光鼓与携带墨粉的磁辊靠近到一定的距离时，墨粉即被吸引，或者说是墨粉跳跃到感光鼓表面而形成墨粉图像，也称为跳动显影。注意:激光打印机感光鼓曝光后表面静电潜像的电荷呈负极性，而墨粉所带电荷为正极性。显影单元的墨粉传递是这样完成的。
当墨粉在粉盒内被搅拌器搅拌均匀后，墨粉由掺杂的载体运载并被磁辊内的***磁芯吸附到磁辊外表面上，这时墨粉不显极性。当磁辊载着墨粉旋转并与墨粉刮板相切，与之磨 擦时，使墨粉带上正电荷。墨粉在墨粉刮板和磁场作用下，在磁辊表面上形成恨薄且分布均匀的墨粉雾。墨粉刮板还起到限制墨粉量的作用，使墨粉不致吸附过多。
前面提到，感光鼓残留电位是打印产生底灰的重要原因，解决的办法是在磁辊套上加上适当的交、直流偏压，以抵消墨粉过量的传递。显影偏压有两个作用，适当调节 显影偏压，一是防止产生底灰，二是调整打印浓度。实际应用中，打印浓度调节旋钮就是调节显影偏压。如惠普、佳能、爱普生、联想的一些激光打印机机型都有此旋钮。但 打印浓度的提高也意味着分辨率的降低，因为过多的墨粉在定影后会影响分辨率。
新生产的激光打印机一般都带有分辨率增强方式(RET)。通过RET方式，可以 填充斜线或弧线点阵空穴的缺陷，RET对横、竖向点阵不起作用。它有三种方式:①轻度(Lighi);②中度(Medium);③深度(Dark)。RET可以结合打印浓度的选择打印出 精美的文字或图像，也称为平滑技术。不同设置，打印出样张上的标志块不同。
显影磁辊:显影磁辊是运载墨粉的重要部件。***磁芯是不旋转的，它的作用是利用磁性 吸附墨粉到磁辊表面。磁辊表面喷有一层粗糙的石墨层，使之与墨粉刮板形成电于空穴而利于墨粉传递。当载有墨粉的磁辊旋转出刮板位置时，磁辊表面的墨粉除带有电荷外，由于 磁场的作用力使之形成磁穗，也就是墨粉雾，对磁辊外套施加偏压，使磁穗有秩序的排列起来。磁辊隔套的作用是控制磁辊表面磁穗与感光鼓之间的有效吸引距离，有 利于提高墨粉跳动显像。
墨粉:激光打印机使用的墨粉是单组分墨粉，投影方法的原理类似于NP复印机，也就是 NP法。单组分墨粉并非没有载体，因为没有载钵，墨粉就无法运载。它是将载体粉化成细微颗粒与墨粉混合，超细墨粉的颗粒应小于10纳米。不同型号的激光打印机由于曝光强度及显影偏压的不同，所用的墨粉也不同，不能随意代用，不同机型同等质量的墨粉载 体含量不同。也有一部分打印机使用无磁性墨粉。
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