欠电压继电器或脱扣器是指当继电器或脱扣器的端电压降至预定值时，使机械开关电器有延时或无延时断开或闭合的继电器。欠电压继电器或脱扣器与开关电器组合在一起，当外施电压下降，甚至缓慢下降至额定电压的70%至35%范围内，与开关电器组合一起的欠电压继电器和脱扣器应动作，使电器断开。
遇停电，空气开关便自行跳闸，一般是因为空气开关带有欠压脱扣保护装置，当停电时，欠压脱扣器动作跳闸。欠压脱扣器工作原理（见图）
1、当线路电压正常时电压脱扣器11产生足够的吸力，克服拉力弹簧9的作用将衔铁10吸合，衔铁与杠杆脱离，锁扣与搭钩才得以锁住，主触头方能闭合。
2、当线路上电压全部消失或电压下降至某一数值时，欠电压脱扣器吸力消失或减小，衔铁被拉力弹簧9拉开并撞击杠杆，主电路电源被分断。
