UNIX系统大都支持三种主流的Shell，它们是Bourne Shell（也称为AT&T Shell）、C Shell（也称为Berkeley Shell）和Korn Shell（Bourne Shell的一个扩展集）。交互式运行时，这3种shell非常相似，但作为脚本语言，它们在语法和效率上有一定的差别。UNIX操作系统在这二十几年的发展过程当中，实际上产生过的Shell实在是不计其数的多。但在各版本之间通用且具有重要的地位的，只有三个。如果依产生的前后次序来排列的话，它们分别是Bourne Shell、C Shell及Korn Shell。表A-1所示是一个简单的对照表。
