“艺人”这一职业，在现代是非常吃香的行业，那些明星一个档期下来的收入往往比普通人家一年的收入还高。一旦某个艺人去世，必然会引起一番轰动，比如说台湾某位艺人参加综艺节目的时候意外去世，就使他的粉丝伤心一片。
不过，艺人并不是在每一个时期都那么吃香的，比如封建王朝最后一个朝代的清末。一旦成为艺人，有可能后代永无翻身之日，只能活在最底层了。
在现代，不管是演员还是音乐人，甚至是网红，都可以被称之为艺人，从事这个行业的人在收入方面都是非常可观的。古代的艺人则主要包括优伶、俳优、伶人、倡伎等等。
但是女性艺人给大家的印象却不是非常好，哪怕这些女艺人没有做违背常伦的事情，同样会被人瞧不起，甚至在工作的时候还会遇到地痞的调戏和其他伤害。
一般来说，古时需要依靠卖艺为生的女性都是没有其他出路的，哪怕有一点点其他生存空间，都没有女性愿意走这一条路。这一点和风尘中的女子其实有很大的相似之处，不过前者是卖艺，后者则是卖身。
，因为这块地方属于普通百姓的娱乐场所。当时的天桥对普通百姓来说可以是一个巨大的休闲场所，人们在这里可以尽情的吃喝玩乐。既然是玩乐的地方，自然就汇聚了大量的艺人。
北京在古时候有南贱北贵的说法，出身贫寒的人就汇聚在北京南城，天桥则是南城中的贫民窟。那些高高在上的皇亲贵族自然是不会到这块地方踏足的，但是对于普通百姓来说却是一个好的去处。
江湖艺人最需要的便是庞大的人流量，如果哪个地方有庙会或者赶集，他们就会前去卖艺表演，可不管是庙会还是赶集都有时间限制。
而天桥就不一样了，这里不管白天还是黑夜都一样热闹，只要自己有一身本领，绝对比其他地方更有生存空间。江湖艺人的嗅觉都非常灵敏，马上就嗅到了这里的商机，便直接常驻在此处。
不过，但凡出现在天桥的人，身价都不高，过的往往都是饥寒交迫的日子。他们一般都依靠打零工获取生活费，完全不存在文化素养一说。
江湖卖艺其实和烹饪有异曲同工之妙，美食最讲究的并不是食材档次的高低，而是能否符合对方的胃口。出现在天桥的观众都是普通百姓，欣赏水平不挑剔，如果卖艺者表演稍微高深一些的节目，观众就会看得一头雾水。
在看不明白的情况下，围观的人们也就渐渐变少了，既然没有人围观，卖艺者就算表演得再好，还是没有任何收入。
黄色笑话之所以能够引起那么多人围观，是因为黄色笑话可以引起围观者的生理冲动。围观者既可以得到心理上的快感，又可以得到生理上的快感，可谓两全其美。
成人笑话的接受程度也非常高，因为听这种笑话的人根本不需要任何文化素养，甚至连脑子都不需要动用。
自然是有的。有一些名声响亮的艺人，其实也是从这个脏乱的地方走出去的。只是在这么混乱的地方能够坚守社会原则，拒绝接触“荤活”的艺人实在太少了。除了那么几个以外，其他都是得过且过混日子的。
同样需要逗笑围观者，然后让围观者打赏，如果一个艺人用三秒的时间逗笑了观众，另一个艺人则需要三点五秒的时间。那么在这零点五秒的时间里，围观者已经把手里的钱丢向前者了，后者就没有任何收入。
除了讲究逗笑观众的速度以外，卖艺者也讲究出奇制胜。如果同时有三个艺人表演，两个都表演得非常精彩，那么第三个人如果想要胜出，就只能出奇招了。
天桥的生存环境类似于原始森林，竞争程度非常激烈。如果当天赚到了钱，当天就有饭吃，如果当天一分钱没赚到，就只能饿肚子了。
在这种恶劣的环境下，艺人们只能想尽办法让自己不挨饿，“原则”遇上了“生存”，“原则”只能乖乖靠边。
江湖卖艺者长期待在天桥，每天接触到的都是平民或者江湖人物，根本得不到更好的生存资源，更加接触不到更高层次的人物。他们每天说江湖话，以江湖人的方式做事，讲的也是江湖规矩。
其他阶层的人便会带着异样的眼光去看待那些江湖人，在更高阶层的人看来，这些卖艺人想要下海容易，但是上岸却遥遥无期。他们一旦沦为了江湖艺人，翻身的可能性几乎为零。
其实其他阶层的人这么评价这些江湖艺人，也不是没有道理的。在江湖艺人的眼里只有“生存”，就算他们想要努力走出这个地方，也找不到任何途径。
和旧社会的艺人相比，现代的艺人实在高尚太多了。现代艺人一旦得到资源，名利双收绝不在话下。哪怕是排在了十八线以外，也比普通百姓的收入高出不止一个档次。
