在《财富自由之路》里，李笑来讲了一个本可使他跨越人生又一个高峰的例子：当时，他给一个创业的学生辅导托福考试，出于感恩的心理，这个学生给李笑来讲了创业的方法以及自己正在做的事情。人家在黑板上写了又擦，擦了又写，讲了两个半小时。当时，坐在下面的李笑来却是无动于衷，以为跟自己没什么关系，根本就没听进去——用他的话来说就是，“可能是我心态的原因，自觉赚得挺多，不愁生活，于是很容易进入‘对外界漠不关心’的状态，直到五年后我开始从事天使投资，才意识到当初错过了一个多么难得的机会，一辈子就这么错失了。”
在大多数人的意识里，他们始终不理解，为什么很多东西，明明才反应过来，却发现已经晚了，根本就抓不住任何机会？傅盛曾说过：“人的一生，都在为自己的认知买单。”很多时候，不是你没有机会，而是你根本就看不懂。等到你看懂了，你的行动和能力已经匹配不上事物发展的趋势，最后只能望洋兴叹，眼睁睁看着机会流失。从长远来看，我们的成长和抉择，就好像是下一盘棋，一步想错了方向，就可能致使一子下错地方，最后就会导致整体的布局和战略出现极大的差异。
在这个日新月异、千变万化的科技时代大潮中，或多或少，每个人都会错过某些或大或小的机遇，这是无可厚非也无可避免的，但问题的严重性在于，你根本就不知道你究竟错在哪里，以至于你最后竟会出现无可挽救的颓败之势。这就好比如诺基亚的消亡，在被兼并收购的最后一刻，他们公司的高管，都还没有意识到自己到底输在了哪里。
不知道自己错在哪里，就意味着不知道怎么去改正，就代表着下次会在同一个地方再次跌倒受伤——现实中最可怕的一个现象就是“重蹈覆彻”，翻开浩瀚的史书或者是对比生活的实例，很容易发现，重复的失败会在某些关键时刻给你带来毁灭性的灾难。
那些之所以因为错过某个机会而错过一辈子的发展潜能的人，根本的原因并不在于这个机会是有多么的难得、稀缺，其致命的原因却在于这个人对某些东西的惯性认知——你不会做你不懂的事情，你不会选择你不喜欢的东西，这里的“懂”与“不喜欢”，就代表着你对某事物的态度与偏向，从而决定你的选择和行动——时代是有发展性的，事物的形态和内涵是会变化的，你不可能凭着一成不变的认知来看待出现在你身边的东西。
人对新生事物的了解，要经历一个陌生到熟悉甚至是精通的过程，如果你依赖于原有的经验认知来决定你对新事物的亲近与否，那你注定是一败涂地——为什么现在大多数企业都会强制下岗某些年龄较大的员工，其内在原因就在于他们囿于已有的经验和知识的限制，对新技能、新产品采取一种还没开始了解就已经开始批判、抵制的态度。正如《迭代：让情商和见识，成为你最大的底气》里说到的，“这样固步自封的人，哪一个追求发展与突破的公司不坚决辞退？”
因此，如果我们想要突破已有的低层次的认知水平，把自己推到一个更高的人生境界，就必须要努力做到以下两大方面：
尽管时代总是在变，机遇也在变，那些能够趁势而起的人，最大的依仗不在于难得的机会，而是人性心理上最纯粹、最稳定、最本质的东西，譬如人的七情六欲——把握住这些东西，他们就知道设计什么样的产品来激起人们的兴趣和渴望，从而利用时代特有的优势获得巨大的成功。
正如张小龙和张一鸣在2019年的直播中所谈到的，尽管两者对各自的得意产品——微信、今日头条的设计理念有所差异，但他们都是基于人们的生活节奏、情感爱好，这样的出发点最后也给他们带来莫大的成功和利益。
如果你在成长中只是盯着所谓的变化、机会，而不去思考背后起决定作用的因素，你就不可能真正看到发展机遇的，因为你不可能通过一个正在发生变化的东西来把握住另一个正在发生变化的东西，从来都是只有不变的东西才能通过提供一个稳定的方向，从而导引、转化有所变化的东西。正如《孙子兵法》里面说的，“兵无常势，水无常形，水因地而制流，兵因敌而制胜。”
众所周知，移动支付端主要用于交易买卖的行为中，假如马化腾也持有这样低级的认知，那么，以社交为主的微信根本就不可能在支付上超过以交易为主的支付宝。然而现实证明，2018年，微信的支付转账数额却是高于支付宝——你可能根本就想不到，其背后的决定因素竟是人们嫌麻烦，不愿花费几秒钟的时间从微信切换到支付宝而已。
在《认知突围：做复杂时代的明白人》里，蔡壁垒就我们的常识和认知做了一个较为全面的解释，只有牢牢把握住那些最为根本的、本质的东西，了解机会、关系、成功、幸福等东西背后的影响机制，你才可能在未来的发展中找到自己的突破口。
《迭代：让情商和见识，成为你最大的底气》提到一条关于成长的“721规律”，即你的成功，70%来自于行动，20%来自于知识的学习，10%来自于思考。换言之，你若想获得真正的突破，就要从具体行动中去学习、思考，而不是形式上的思索。正所谓，“实践出真知”。你只有做了，才知道哪些东西是否适用，哪里还需要刻意练习，哪些地方需要防止出现什么错误。而这些，没有哪一本书能给你具体的行为指导。
有些人可能会有这种现实而可笑的真实想法：“我怎么才能确定，哪些东西才是真正对我有用？”出于好心，被问的人都会给出这样的答案：“你当下最需要哪些能力，你就学习哪些东西？”乍一听，这个建议很有借鉴性。事实上，它确实切合实际，但另一方面，如果你仅是根据当前的需要来决定学习什么，这样的选择并不能给你带来多大的成功。
社会学研究表明，如果你只是单纯做与眼下情形相关的事情，这样的做法会使你的节奏感变得越来越紧，让你在潜移默化中形成一种势力、急促的心理，从而影响你的眼界和行为。管理学上有这样一个结论：能够给你带来真正成功的东西，其实是那些显得不紧急但又很重要的事情。对此，用一句玩笑话来具体说明就是，“胖子是一口一口吃出来，吃急了容易消化不良。”如果只是不加体会地快速学习，没有时间上的吸收、沉淀和糅合，最后你学到的也只是书面上的东西，而只有通过长期有条不紊地准备和筹措，厚积薄发，才能在最后时刻爆发出惊人的力量。
学什么东西都没关系，核心在于你能学到什么水平。有时候你可能会以为学到的东西没什么用，但事实是你学到的只有皮毛，你懂的别人都懂，能有什么出众之处？实验心理学上有一个效应叫“交互作用”，是指某样的不同东西在另一样东西的不同水平上会有不同的影响。譬如说，中文系出身的你去学编程，看似好像没有联系，但是等你学到编程的高级水平时，你会发现，这里面的益处简直让人忍不住狂喜。正如李笑来说的，他之所以有一年写文章两千多篇的高产，一个重要的原因就在于他的“编程水平还不错”。
因此，不管在什么样的人生阶段，你最好都做一个长期的计划，定期去学习一项新的技能，并且学到一定的水平，譬如像钟道隆一样用一年攻下英语，像李笑来一样半年拿下托福考试，像王峰一样三个月掌握快速记忆。当这些技能交融内化成你的综合能力时，最终可以从根本上提高你的认知，并且匹配出相应的高级能力，从而给你带来更好的机遇和运气。
